IT技術の偏った利用により生まれる格差

時代とともにIT技術が進化し、様々なモノがデジタルに置き換わる時代が到来しています。さらに、AIやIoTにより人々の生活は日々進化し続けています。しかし、これらの技術を応用したサービスは、それを使いこなせる人を想定して創られ、想定外の人にとっては活用が難しいのが現状です。

こうした中で、視覚障がい者の目の代わりになると想定されているものに「文字の認識サービス」がありますが、これは目の前の「文字」を読み上げるだけであり、行動範囲や対人コミュニケーションへの活用に応用することはできません。

また、日本眼科医会の調査では、視覚障がい者数は推定164万人、視覚障がいの生産性やQOLの低下により発生する社会的損失額は8.8兆円にまで上っています。

▲ 視覚障がい者の数は高齢者の方が高く、IT技術を使いこなせない、または知らない世代が多いのが現状です。

Solution -課題解決-

ヒトの行動にAIが寄り添い、生活をサポート

IT技術による格差をなくし、誰もが生活の中で技術進化の恩恵を活用できる社会を創りたいという思いから、弊社は全盲を含む視覚障がい者の課題解決に繋げるために「ダイナグラス」を開発しました。

「ダイナグラス」は、メガネの様にかけるだけで、「情景」「文字」そして「人物のタグ付け」を行ない、「今いる環境」「目の前にいる人」の情報を音声で伝えます。これにより、視覚障碍者の方々の行動範囲が広がることはもちろん、対人コミュニケーションの面でも「能動的に挨拶ができる」ようになるなど、生活の質の向上へと導くことが可能です。

さらに、「ダイナグラス」から取得されたデータを蓄積し、AIによるディープラーニングを行い続けることにより、「データ解析の向上」が可能になります。

今後この技術を活用し、視覚障がい者のみではなく、様々な方々が技術の変化による恩惠を受けられる社会の実現を目指したいと考えています。

▲ 「ダイナグラス」のエンジンをスマホで利用した場合の様子です。目の前の情景が音声とテキストで表示されます。

情景をAIが自動解析し、テキストと音声で伝達

「ダイナグラス」の最大の特徴は、メガネに取り付けたカメラが、周囲の情景を自動で認識・解析し、状況や障がい物等を音声にて視覚障がい者に伝える機能です。例えば、「ダイナグラス」が信号を識別し、渡っていいかどうかを教えてくれたり、人の外観を分析し、性別や年齢を教えてくれます。

さらに、ユーザーへの音声情報提供速度は数秒間隔で行われ、さらに、クラウド上にある「Digital attendant コアエンジン（レプリカント/REPLICANT）」が情景データを機械学習し続ける「自己学習型エンジン」により、日々、解析性能が向上し続けます。

▲ 人の性別や年齢を解析できるほど、アルゴリズムの性能が向上しています。
※実際には音声ガイダンスが流れています。

路上データの自動データ化による強靭なマップ構築

GPSを利用して、ユーザーを好きな目的地にガイドする「ナビゲーションモード」に加えて、危険な場所を知らせてくれる「ハザード機能」も備えています。

「Digital attendant コアエンジン」のデータベースに「つまづいた」「危なかった」等の「ダイナグラス」利用ユーザーのアクシデント経験のデータと、それが発生した場所をGPSにより検出し、それらの情報を紐付けてデータベース化されます。

これにより、視覚障がい者同士の経験側がクラウド上で共有され、歩けば歩くほど「ハザードマップ」が情報量が積みあがる仕組みになっています。

多言語化により、様々な人へのサービス提供が可能

初期開発モデルの言語は日本語ですが、言語設定を外国語にすることにより、多国籍のユーザーへサービス展開することが可能です。国内での普及および、AIのアルゴリズムデータ構築後に機能のバージョンアップを行い、海外の視覚障がい者向けにサービスを展開し、より多くの方の生活を豊かにしてまいります。

現在、日本には約164万人の視覚障がい者が存在しますが、国内に盲導犬は、約1,000頭しかいません。
（厚生労働省調べ）

盲導犬を使ってない方は、白い杖だけに頼って歩行しており、そのような方々に「ダイナグラス」を使って生活のサポートに繋げていただきたいと考えています。

国内市場の獲得方法としては、病院や障がい者支援施設などの、各施設へのシステム紹介とサンプル提供を積極的に行ない、そこをハブにして「ダイナグラス」の認知度を広め、眼鏡店やECサイトでの購入が可能な様に、土台を創って参ります。

それと並行し、海外市場［WHO推計（2010年基準）：視覚障がい者の総数の推計は2億8500万人、その内3900万人が全盲、2億4600万人が弱視］への認知度向上及び、製品展開を行って行きたいと考えています。

「ダイナグラス」は病院や障がい者支援施設を通して認知度を向上させ、国内のメガネ店やECサイトを通して販売していくビジネスモデルです。また、海外へも同等のスキームで展開して参ります。

下の表は現時点において今後の経営が事業計画通りに進展した場合のスケジュールです。そのため、今回の資金調達の可否、調達金額によって、スケジュールは変更となる場合がございますので、予めご了承ください。

売上高は事業計画を前提としており、発行者の予想であるため、将来の株価及びIPO等を保証するものではありません。また、上記のサービス追加は、今回の資金調達に伴って行われるものではなく、今後、新たな資金調達を行うことによる追加を計画しているものです。なお、新たな資金調達の方法は現時点において未定です。

東芝時代から未だやり残していることが多いとの思い

1980年代、ダイナブックの創成期にコアメンバーの末席として東芝のパソコン事業にかかわって以来長い年月が過ぎ、様々な出来事がありました。当時開発陣も製造陣も販売陣もゼロックス研究所のアラン・ケイの提唱するダイナブックを具現化し、コンピューターをより身近なものにする事が、コンピューターと人が共生する未来社会につながるのだ、との使命感にも似た情熱を持って黙々と働いていました。

そして今、果たしてあの時の皆の思いは本当に実現されているのかと自分に問いかけ、胸を張って「もちろん！」と言い切る自信はありません。目の前には今もITの恩恵を受ける事無く、不自由な思いをされている、障がい者の皆さんや、シニアの皆さんがいらっしゃいます。

大変微力では有りますが、私はデジタルアテンダント社をそういう皆様のお役に立てるAIソリューションを提供する会社に育てて行きたいと思っております。

日本ならではの気配りの利いたAIで誰にも優しいIT社会を

未来社会を描くSF映画やアニメの中で、人とロボットとのコミュニケーション手段は会話です。

そこにはもはやタブレットもスマホもありません。デジタルアテンダント社は自然言語処理技術と場景認識技術を融合させたコアエンジン「レプリカント」の能力を高めて行くことで、様々なシーンで人に優しいITソリューションを提供して参ります。どうぞご支援を宜しく御願い申し上げます。