医療技術の高度化に伴う、トレーニングを通じた技術向上の必要性

近年、様々なニュースや報道にもあるように、医療や手術の安全に対する社会の目は大変厳しくなっています。

特に、外科手術の分野では、低侵襲医療（検査や治療による患者さんの身体への影響を減らした治療法。例：内視鏡手術、ロボット手術等）の急速な普及や医療機器の高度化等により、医師に求められる技術習得の範囲やレベルは日に日に高まっています。

一方で、医療現場における医師をはじめとした医療従事者や病院、また、医療機器メーカー等に対する医療訴訟リスクは高まり、それを回避するためには医師個人の手術トレーニングを通じた技術向上が求められています。

こうした背景から、様々な手術トレーニング用の模擬臓器が開発されていますが、価格が高価であったり、電気メスが使えない素材であったりする製品もあります。

また、実験動物や献体の臓器を利用したトレーニングでは衛生面や倫理面での課題も残ります。

このため、手術教育の現場では「見て覚える」「手術室の中で学ぶ」といった従来からの方法に頼らざるを得ない部分も多く、「切る」「剥がす」「縫う」といった手術の基本手技でさえ、医師に十分なトレーニングの機会があるとは言い切れないのが実情のようです。

医療機器や手術技法が複雑化・高度化している現状を踏まえれば、それに対して医師が十分なトレーニングを手軽に行うことができる環境を整備する必要がある。

これにより、患者も医療従事者もさらに安心して手術に臨むことができる。そんな世界を実現したいと弊社は考えています。

▲近年ではカラダの負担を考慮し、小さな切開口からカメラ付きの器具を入れて行う腹腔鏡手術などの技術が高度化しています。

Solution -課題解決-

手術トレーニングを手軽に行える仕組みの開発

弊社は、人間の臓器に近い感触を再現した新素材「VTT（Versatile Training Tissue）」を開発しました。

VTTは、「1点数千円といった安価な価格」「食品を主成分とした安全衛生の確保」「動物・献体利用に伴う倫理的問題をクリア」といった特徴を持っています。

現在まで、5パターンの臓器モデルが開発されており、電気メスや超音波メス等のエネルギーデバイスによる切開や剥離、針糸縫合が実施可能です。

実技の感触がリアルに近くなるよう、外科医療の大学教授による「医療現場で使用可能なもの」としての品質評価プロセスを経て、研究開発されました。

このVTTを手術トレーニングに活用し、今まで「見て覚える」だけではできなかった「実際に体感して覚える」といった方法を全ての医療従事者に提供していくことで、手術技術習得までの道のりを短縮できると考えています。

今後は、VTTの臓器パターンを大幅に増やし、VTTを活用した手術用トレーニングキットを開発することで、VTTを使った医療教育が、世界中の医師をはじめとした医療従事者の間で一般的に行われる世界を確立していきたいと考えています。

▲現在展開中の製品および、開発中の臓器モデルです。今後、さらに臓器モデルを増やしていくことで、様々な手術シーンを想定したトレーニングが可能になります。

質感のリアルさと様々な臓器の造形が可能

VTTは色や形を変幻自在に加工でき、また、腫瘍や血管も再現することができるので、あらゆる状態の模擬臓器の作成を可能とします。

このような特徴から、見た目や感触、また、電気メス等のエネルギーデバイスによる切れ味がヒトの臓器に近い質感であると、多くの医師や大学病院からも評価を得ています。

その他、「縫合をしても切れにくい」「人間の組織同様柔らかいけど伸びすぎない」といった特性もあり、臓器の質感をリアルに再現できていることがVTTの強みとなっています。

▲弊社が開発中の心臓の模擬臓器です。VTTは心臓の動きを再現できるほどの柔軟性を持っています。

医療機関で使用できる安全衛生と低コストの両立

VTTの独自性は食品を主原料とした素材であることにあります。

食品を原材料にしたことで、実験動物や献体の臓器の「衛生面の問題」や、シリコンなどの模擬臓器の「廃棄処理のコスト」を大幅に削減できると考えています。

また、価格面でも1点数千円程度で提供できることから、医療機関や教育機関がコストを気にせずに医療シミュレーションに取り組む環境を整備することができると考えます。

今後は、看護師による医療処置や獣医の手術トレーニングなどにも対象分野を拡張させていくことで、将来的に「医療全領域」をターゲットにし、安全・低価格で多くの医療従事者が低コストでリアルなトレーニングができる環境を提供して参ります。

▲手術トレーニングを行うため、病院内で使用できるということは非常に重要なポイントです。

現場のニーズに応じたトレーニングツールの開発

VTTローンチの契機となったのは、株式会社寿技研での腹腔鏡手術トレーニング機器の開発製造です。

これらは、弊社の幅広いエンジニアリング技術が評価された結果、医療従事者からの依頼で製造が始まったのですが、この「腹腔鏡手術トレーニングボックス」の製造〜販売まで手掛けたことで、多くの医療従事者とのネットワークができ、現場の方々がどの様なトレーニング環境、方法を求めているかを幅広く伺う機会に恵まれました。

弊社は、ここで得た知見とVTTを活用し、日々新たな医療技術が誕生している医療業界で、現場のニーズに応じたトレーニングツールの開発を行うことを目指します。

現在構想しているのは、よりリアルな手術現場を再現するため、VRやAR等のデジタル技術との融合、出血や拍動等の生体要素の再現、センシング技術との融合によるトレーニングの数値データ化などです。

医療従事者が最新技術をリアルな感覚で習得できるシステムを提供できると考えています。

▲製品化を検討しているトレーニングシステムです。VTTの特徴を活かしたシステムの開発を目指します。

現在、低侵襲治療に対する需要の高まりや患者の安全に対する注目度の高まりから、世界の医療シミュレーション市場は急速に拡大しており、2016年約1200億円程度だった市場が2022年には約2800億円まで成長することが見込まれています。（出典：Markets and Markets Research Private Ltd）

現在の医療シミュレーション市場においては、心臓マッサージをはじめとした人形タイプのシミュレーターが高い比率を占めています。他方、弊社の外科手術に対する手技のリアリティーを追求したトレーニング製品は、今後成長が見込まれる新しい市場です。技術の進歩に伴いより医療シミュレーションが重視される中、独自の価値を提供し、確固たるポジションを確立できると考えています。

（下記：MarketsandMarkets Research Private Ltd、厚生労働省、2012OECD主要38ヵ国調査所調べ）

弊社は、VTTの販売および、トレーニングツールの販売によりマネタイズします。

製品は病院、大学、医療機器メーカーなどの企業を対象に販売していきます。（導入実績あり）

VTTは1度のみの使いきりタイプですので、繰り返し練習したいユーザーは、再度オーダーする形になります。

下の表は現時点において今後の経営が事業計画通りに進展した場合のスケジュールです。そのため、今回の資金調達の可否、調達金額によって、スケジュールは変更となる場合がございますので、予めご了承ください。

売上高は事業計画を前提としており、発行者の予想であるため、将来の株価及びIPO等を保証するものではありません。また、上記のサービス追加は、今回の資金調達に伴って行われるものではなく、今後、新たな資金調達を行うことによる追加を計画しているものです。なお、新たな資金調達の方法は現時点において未定です。

海外での評価・反響を得て感じた実感   

数十年前の日本のものづくりの先人達は、多くの製品を世界に発信し飛躍してきました。

いつかチャンスが訪れたら自らも先人達のように、世界に向けて自らが開発した製品を発信したいと思い、ものづくりを続けてきました。

その様な中、数年前より開発してきたVTTについて、海外の学会や展示会で紹介する機会をいくつか得ました。

そこでは、海外外科教育界の重鎮や医師、ディーラーの多くの人々にVTTを触れていただき、触っていただいた方の多くが目を輝かせて、素晴らしいといっていただける結果になりました。

この様な意見を多々いただき、私自身で直接その評価や反響を感じた事が、弊社の創業のきっかけです。

これを世界に広める夢を実現させる為に、医療トレーニングに特化した組織を作り、協力者を集め、力を結集しようと思い、今事業を邁進しています。

VTTを中心とした手術トレーニング製品で外科手術の未来に貢献する

私達の作り出す手術トレーニング製品は、今までにない発想でこれからの「新しい手術トレーニング」「新しい医療トレーニング」を実現して参ります。

そして、世界中の人々の医療安全と健康に役立てるよう、確かな実行力でこの事業を進めて行きたいと思います。

ぜひとも皆様にお力添え頂き当社の発展を共に見守って頂けるようお願いいたします。